"Un nouveau chapitre de l'extraordinaire histoire de la Scuderia va s'ouvrir à Melbourne: après onze années (chez Ferrari), Michael Schumacher ne sera pas derrière un volant, c'est maintenant au tour de Felipe Massa et Kimi Räikkönen de porter le flambeau", a déclaré le patron de l'équipe italienne Jean Todt à ses forces vives juste avant le départ pour l'Australie.

Le Britannique Bernie Ecclestone, grand patron de la Formule 1, a avoué qu'il ressentait un vide depuis le départ à la retraite du septuple champion du monde allemand, Michael Schumacher. "Une personne, qui comme Michael a été si longtemps avec nous, me manque personnellement beaucoup", a déclaré Ecclestone. "Pour notre sport, c'est comme si Tiger Woods arrêtait soudain de jouer au golf: nous avons besoin de super stars et il nous faut maintenant en trouver une nouvelle", a-t-il ajouté.

"Il ne me manque pas", a répondu Alonso, vainqueur en Australie l'an dernier. Lui-même ayant changé d'écurie, passant de Renault à McLaren-Mercedes, tout comme son grand rival de 2005 Kimi Räikkönen parti de McLaren-Mercedes pour Ferrari, la stabilité pourrait être un avantage en ce début de saison.

Au vu des essais hivernaux et du niveau de performance affiché par Ferrari, peut-on s'attendre à voir Felipe Massa jouer les premiers rôles ? "Je ne me sens pas favori et je ne me sentirai jamais comme tel: il faut travailler dur et garder les pieds sur Terre", assure cependant le pilote brésilien.

Hier à Melbourne, pour sa première apparition devant la presse dans le cadre d'un GP en 2007, il avait néanmoins troqué sa timidité au profit d'une certaine assurance, lui qui a terminé la saison passée sur une victoire haute en émotion dans son GP national à Sao Paulo et qui fut le dernier coéquipier en F1 de Michael Schumacher.

Source: rtl.be