Quelques heures plus tôt, Paul Henri Mathieu est resté totalement impuissant face au Belge Kristof Vliegen. Après s’être accroché dans le premier set, le Strasbourgeois n’a rien pu faire dans la deuxième manche et s’est incliné en deux manches (7/5, 6/3). Paul Henri Mathieu était diminué par une gastro-entérite depuis jeudi. L’occasion est ratée de retrouver Marat Safin au prochain tour pour une revanche de la Coupe Davis.

La journée des Français avait pourtant bien commencé avec la qualification de Marc Gicquel. Au prix d’une lutte incroyable durant 2h12, le natif de Tunis a dû batailler trois sets pour obtenir le droit de disputer le deuxième tour grâce à son succès face à l’Allemand Florian Mayer (7/5, 5/7, 7/5). Il affrontera au second tour l’écossais Andy Murray, tête de série n° 8 du tournoi et dispensé du premier acte.

LES AUTRES FAITS DU JOUR

Tête de série n°14, le Chypriote Marcos Baghdatis n’aura fait qu’un petit tour dans cette édition de Monte Carlo. Opposé au Biélorusse Max Mirnyi, Baghdatis n’a jamais été en mesure d’inquiéter son adversaire du jour. Il s’est incliné en deus sets secs (7-5, 6-4). David Nalbandian s’est, lui, fait peur pour atteindre le deuxième tour. La tête de série n°9 était opposée à l’italien Frederico Luzzi issu des qualifications. Ce dernier menait 4-0 dans la première manche.

Après avoir concédé le premier set de façon surprenante, l’Argentin s’est ressaisi en remportant plus facilement les deux derniers sets (3-6, 6-2, 6-1). La première journée de Monte Carlo est dure pour les organismes. Juste avant l’abandon de Monfils, c’est Carlos Moya qui avait déclaré forfait au cours du match face à Mikhaïl Youzhny. Mené 2-6, 1-3, Moya a jeté l’éponge. Le Russe sera opposé au Coréen Lee au prochain tour.

Autre représentant de l’impériale Russie, Dmitry Tursunov ne connaîtra pas, lui, les joies d’un deuxième tour qui pouvait l’opposer à Novak Djokovic. Pourtant bien parti dans un duel qui le donnait favori face à Gaston Gaudio, le Moscovite s’est finalement incliné en trois manches après avoir remporté le premier acte 7-5. C’est donc son rival argentin – retombé de la 5 à la 45eme place mondiale – qui fera face à la sensation serbe en seizièmes de finale.

Enfin, dernier invité pour le deuxième tour, le surprenant Igor Andreev. Opposé à l’Argentin Jose Acasuso, le Moscovite a su faire fi d’un handicap de 199 places au classement mondial pour décrocher le précieux sésame qui le mènera en seizièmes. Victorieux en deux manches, le Russe se frottera, au tour suivant, au Chilien Fernando Gonzalez, tête de série numéro 4, rêvant, là encore, d’un mini exploit qui le propulserait en huitièmes.

Source: sport365.fr